Луна в приоритете – почему администрация Трампа урезает бюджеты НАСА

Американские ученые назвали катастрофой для астрономии реализацию планов Дональда Трампа по возвращению НАСА на Луну в ущерб постройке нового инфракрасного космического телескопа WFIRST, передает Total.kz со ссылкой на РИА «Новости».

«Мы просто не можем согласиться с отказом от постройки WFIRST, который был недавно признан самой приоритетной космической астрономической миссией за последние 10 лет. Предлагаемое сокращение бюджета астрономических миссий НАСА на 10% за последующие пять лет лишит астрономию примерно миллиарда долларов. Это нанесет ей непоправимый вред», — заявила Меган Донахью, президент  Американского астрономического сообщества.

В начале этой недели администрация Дональда Трампа выдвинула первый проект бюджета на следующий год, в рамках которого президент США в очередной раз предложил увеличить финансирование НАСА на 500 миллионов долларов, доведя его до отметки почти в 20 миллиардов долларов.

Главной задачей НАСА станет реализация планов президента США по возвращению на Луну – на прямое или косвенное решение этой задачи будет выделена примерно половина от общей суммы бюджета космического агентства. Другие программы, такие как космическая астрономия, сотрудничество в рамках МКС и наблюдения за климатом Земли, будут значительно урезаны.

Сильнее всего, от этого пострадает шестая «великая» обсерватория НАСА, космический инфракрасный телескоп WFIRST, постройка которого должна была начаться в 2019 году. Если Конгресс США согласится с предложениями администрации Трампа, то этот проект будет полностью закрыт, а высвобожденные деньги, как заверяет ученых текущий временный глава НАСА Роберт Лайтфут, пойдут  на другие астрономические миссии. 

Обсерватория WFIRST должна была стать идеологическим наследником и заменой для сразу трех миссий – «Хаббла», инфракрасного телескопа WISE и еще строящейся обсерватории «Джеймс Уэбб». Как надеялись в НАСА, эта обсерватория должна была получить первые прямые фотографии экзопланет, раскрыть сущность темной энергии и понять, как распределена материя по Вселенной.

Администрация Трампа считает иначе – как объяснили ее представители, постройка этого телескопа потребует как минимум трех миллиардов долларов, которые могут быть использованы с большей пользой в других областях астрономии или освоения космоса. Чиновники опасаются, что проект WFIRST может пойти по тому же пути, что и «Джеймс Уэбб», чей бюджет был увеличен почти в пять раз за время его постройки. С этим не согласны ученые, считающие подобную логику опасной для будущего всей американской астрономии.

WFIRST будет не единственной жертвой лунных амбиций президента США — в рамках этого же бюджета сразу пять уже работающих климатических спутников, в том числе недавно запущенный зонд DISCOVR, могут быть отключены и выведены с орбиты для «оптимизации» финансирования агентства.