Ковальчук покидает НХЛ

Нападающий «Нью-Джерси Девилз» Илья Ковальчук решил завершить свою карьеру в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) и вернуться в Россию. Совместное заявление хоккеиста и главного менеджера клуба Лу Ламорелло опубликовано на сайте «дьяволов», передает Utro.ru.

«Я очень долго думал над этим решением во время локаута, когда играл в России. Несмотря на то, что я вернулся в НХЛ в прошлом сезоне, Лу знал о моем желании вернуться в Россию вместе с семьей. Самое сложное для меня – оставить «Нью-Джерси», замечательную организацию, которую я очень уважаю, и болельщиков, которые всегда хорошо ко мне относились», – подчеркнул Ковальчук.

Ожидается, что форвард продолжит карьеру в петербургском СКА, в котором играл во время локаута в НХЛ .

Илья Ковальчук провел в НХЛ 11 сезонов, последние четыре – в составе «Нью-Джерси Девилз». На его счету 417 голов и 399 передач в 816 матчах. В «Нью-Джерси» он забил 89 шайб и отдал 112 пасов в 222 матчах.

До НХЛ хоккеист выступал за московский «Спартак». В 2001 г. Ковальчук был выбран «Атлантой Трэшерз» в первом раунде драфта под общим первым номером. В 2010 году перешел к «дьяволам». Он трижды входил в сборную всех звезд Восточной конференции НХЛ, став в сезоне 2003-2004 обладателем «Морис Ришар Трофи» – приза, ежегодно вручаемого лучшему снайперу регулярного чемпионата лиги.

Ковальчук – бронзовый призер зимних Олимпийских игр 2002 году двукратный чемпион мира (2008, 2009 гг.), чемпион мира среди юниоров 2001 года.