Операция «Лесополоса»: как ловили самого жуткого маньяка в СССР

Неделя в истории: легализация абортов, убит Кеннеди, скончался Фредди Меркьюри.

Каждый день в истории отмечен важными событиями в области политики, науки, географических открытий, словом, всего, что двигало вперед человечество. Инвентаризацию исторического багажа провел корреспондент Total.kz.

Первая в мире легализация абортов

18 ноября 1920 года совместным постановлением Наркомздрава РСФСР и Наркомюста РСФСР «Об искусственном прерывании беременности» впервые в мире были легализованы аборты.

Исследователями это событие рассматривается и как часть появившейся в то время в СССР тенденции расширения прав женщин (включая предоставление женщинам избирательного права или запрет насильственных браков), и как изменения в медицинской этике, в которой произошел отход от религиозных представлений о беременности. Однако в первой половине 1920-х годов в среде советских чиновников и юристов аборт еще часто рассматривался как «социальное зло». В 1925 году в крупных городах фиксировалось в среднем шесть случаев абортов на тысячу человек населения.

В 1924 году на аборты были наложены ограничения. Они могли совершаться только в случае угрозы жизни или здоровью женщины либо в случае наступления беременности в результате изнасилования. Каждый случай отдельно рассматривался специальной комиссией, без утвердительного решения которой прерывание беременности было запрещено. В 1926 году эти ограничения были сняты, однако тогда же были полностью запрещены аборты при первой беременности, а также для женщин, сделавших аборт менее полугода назад. В 1930 году аборты в СССР стали платными.

27 июня 1936 года гайки снова закрутили — в этот день вышло постановление ЦИК и СНК СССР «О запрещении абортов, увеличении материальной помощи роженицам, установлении государственной помощи многосемейным, расширении сети родительных домов, детских яслей и детских садов, усилении уголовного наказания за неплатеж алиментов и некоторые изменения в законодательство о разводах». Согласно постановлению, аборты в Союзе снова были криминализированы, что обосновывалось неблагоприятной демографической ситуацией и необходимостью повышения рождаемости. Исключение составляли только аборты по медицинским показаниям. Уголовной ответственности за аборт подлежали как лицо, проводившее аборт, так и сама пациентка.

Несмотря на запрет, в СССР стала распространяться практика нелегальных абортов. Среди людей, производивших аборты, профессиональные врачи и медсестры составляли менее четверти. Выросла смертность от абортов, а положительного воздействия на рождаемость запрет прерывания жизни плода не оказал.

По состоянию на 1944 год в Советском Союзе отмечалось около 30,5 абортов на 100 беременностей. После войны их количество оставалось высоким. В частности, в 1950 году зафиксировано более миллиона абортов. И порядка 90% из них являлись криминальными. Однако на практике многие уголовные дела, заведенные по случаям абортов, не доходили до суда.

Народный комиссариат здравоохранения СССР, после прошедшего 16 августа 1945 года заседания по вопросу о мероприятиях по борьбе с абортом, пытался проводить разъяснительную работу среди населения, а также поощрять многодетные семьи. Но эффективность этих мер себя не оправдала.

В 1950-е годы государственная политика в отношении абортов начала смягчаться. В 1951 году был расширен список медицинских показаний к прерыванию беременности, а в 1954 году — отменена уголовная ответственность за нелегальный аборт для пациенток.

Взяв курс на снижение числа абортов путем поощрения материнства и проведения разъяснительных мероприятий, а не запретительных мер, советское руководство приняло решение о декриминализации абортов. Это было закреплено указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 ноября 1955 года. Уголовная ответственность за проведение аборта вне медицинского учреждения при этом сохранялась. Легализация абортов улучшила условия их проведения и тем самым снизила риски для жизни и здоровья пациенток. Однако число абортов в СССР росло вплоть до середины 1960-х годов, когда достигло максимальной в истории страны отметки в семь миллионов во всем Советском Союзе.

В 1970-х и 1980-х годах число абортов составляло соответственно около 4,5 и 6–6,5 миллиона в год. Изменялись медицинские предписания к их проведению. В частности, в начале 1980-х годов предельно допустимый для аборта срок беременности был увеличен с 12 до 24 недель, а в 1987 году было разрешено прерывание беременности в случае социальной необходимости на сроках до 28 недель.

Тысячный гол в карьере короля футбола

19 ноября 1969 года известный бразильский футболист Эдсон Арантес ду Насименту забивает свой тысячный гол на своем 909-м матче. Футболист, известный всему миру под коротким прозвищем Пеле, забил свой тысячный гол в 29 лет.

Это случилось в матче с футбольным клубом «Васко да Гама» — одним из самых принципиальных соперников «Сантоса», за который играл Пеле. На трибунах — 70 тысяч зрителей, ставшие свидетелями этого достижения. За тринадцать минут до конца матча судья назначает пенальти в ворота «Васко да Гамы» за снос полузащитника «Сантоса» Клодоалдо.

Пеле не собирался бить пенальти, однако публика начала скандировать его имя, требуя удара. В итоге одиннадцатиметровый оформлен как надо — гол забит. Трибуны взревели. Репортеры окружили Пеле. Матч прерван. Великий футболист плачет, а затем, под овации публики, по просьбе двух команд, совершает круг почета.

После юбилейного гола Пеле Министерство связи Бразилии выпустило почтовую марку — единственную в мире, посвященную индивидуальному достижению отдельного футболиста. С тех пор многие бразильцы ежегодно отмечают 19 ноября как День Пеле.

Всего же за карьеру на счету бразильца 1281 гол в 1363 играх. Пеле 90 раз забивал по три гола за игру, 30 раз — по четыре гола, четыре раза — по пять голов, один раз — 8 голов. Пеле трижды выигрывал чемпионат мира — в 1958, 1962 и 1970 годах.

Вдруг вышел из лесу маньяк Чикатило…

20 ноября 1990 года завершилась самая грандиозная поисковая операция в истории Советского Союза, стоившая правительству 10 миллионов рублей. Операция называлась «Лесополоса», и целью ее участников был арест неуловимого чудовища — серийного маньяка-убийцы, на чьей совести было более полусотни жертв, в основном детей и женщин. Маньяка звали Андрей Чикатило, и 20 ноября его наконец-то взяли.

Андрюша родился и вырос в интересной украинской семье под Харьковом. Так, мамаша рассказывала ему, что у него был старший брат Степа, однако во время Голодомора того якобы съели «клятые москали». Позже не удалось найти ни одного документального свидетельства о существовании Степы, так что конспирологи подозревают: Степку слопали сами папаша с мамашей.

Второй миф о Чикатило еще более захватывающий. Сказывают, будто его односельчан во время оккупации немецкие нацисты повели на расстрел, а сам Чикатило с другими пацанами отправился понаблюдать за экзекуцией. Фрицы заметили мальчишек и после расстрела дали залп по ним. Все бросились врассыпную, а вот Андрюшенька споткнулся, разбил себе фотокарточку и потерял сознание, истекая кровью. Посчитав Чикатило дохлым, нацисты бросили его в яму к расстрелянным, где Андрей провел полночи в обществе трупов. Якобы от этого его «скворечник» и начал давать течь.

Отслужив пограничником в Средней Азии, Андрюша переехал в Ростов, женился, у него родились дочь и сын. Отучившись на филолога, пошел работать в школу, откуда его уволили за сексуальные домогательства к ученицам. Правда, уволен без скандала и привлечения милиции — по собственному желанию. Переехал в город Шахты, где устроился преподавателем в ПТУ. Оттуда ушел после домогательств к ученику — его немножко побили одноклассники паренька.

Считается, что как раз в этот период — декабрь 1978 года — Чикатило совершил первое убийство. Позже из обвинения убийство девятилетней Елены Закотновой было исключено, так как вина Чикатило не была доказана. Лену изнасиловали анально и вагинально, трижды ударили ножом и задушили. Ее тело было обнаружено на берегу реки Грушевки. Чикатило, который был опрошен милицией, отделался легким испугом — за убийство девочки был расстрелян другой человек, ранее отсидевший за схожее преступление.

В 1981 году Чикатило устроился старшим инженером в отдел материально-технического снабжения и сбыта Шахтинского производственного объединения «Ростовнеруд», где также исполнял обязанности начальника отдела. Тогда же он и открыл серию убийств длиной в 53 трупа — по версии обвинения, или 56 — по его собственному бахвальству. Самой старшей его жертве было 44 года, самой младшей — девять лет. Чикатило не просто убивал — он откусывал женщинам соски, мальчикам отрезал гениталии, наносил жертвам множество ножевых ранений. Позже специалисты определят, что именно через истязание жертв Чикатило добивался сексуального удовлетворения — а так он страдал импотенцией. Правда, таскал с собой всегда вазелин.

Убийства в лесополосах продолжались, а неуловимого маньяка не самое умное следствие в мире так и не могло найти, даже просто выйти на след. В декабре 1985 года в Кремле громко стукнули кулаком по столу. Так началась проходящая под контролем ЦК КПСС операция «Лесополоса» — самое масштабное оперативное мероприятие, когда-либо проводившееся советскими правоохранительными органами.

За все время операции на причастность к серии убийств было проверено более 200 тысяч человек, попутно было раскрыто 1062 преступления (включая 95 убийств, 245 изнасилований, 140 случаев нанесения тяжких телесных повреждений и 600 других преступлений), была накоплена информация на 48 тысяч человек с сексуальными отклонениями, на специальный учет поставили 5845 человек, проверили 163 тысячи водителей автотранспорта. Были даже использованы военные вертолеты, чтобы патрулировать железнодорожные пути и прилегающие к ним лесополосы.

Специальную оперативную группу, занимавшуюся делом убийцы из лесополосы, возглавлял Виктор Бураков, который обратился (наконец-то!) к психиатру Александру Бухановскому с просьбой составить психологический портрет преступника. Бухановский сразу отверг версии о том, что убийца психически болен, маргинален или гомосексуален. По его мнению, преступник был обычным, ничем не примечательным советским гражданином, с семьей, детьми и работой (одним из прозвищ убийцы стало «гражданин Икс»).

Чтобы приманить этого Икса, на электричках, одетые в штатское, катались сотрудницы милиции. Трасса Таганрог – Донецк – Ростов – Сальск на всем протяжении контролировалась работниками милиции.

Примечательно, что Чикатило был дружинником и даже имел удостоверение внештатного сотрудника милиции. Так что маньяк спокойно участвовал в ловле самого себя.

Он стал более осторожен и за 1986 год не совершил ни одного убийства, а в 1987 году убивал лишь за пределами Ростовской области. К этому времени число его жертв достигло 34 человек.

Убийства продолжились в 1987 году, когда 16 мая он убил тринадцатилетнего Олега Макаренкова, чьи останки были обнаружены только в 1990 году, после ареста Чикатило. Трупы детей находили регулярно, даже в центре Ростова, в парке Авиаторов и Ботаническом саду. Он убивал и в других городах СССР, куда ездил в командировки — в Запорожье, Иловайске, Ленинградской области, Домодедове, Ревде, Кольчугине.

Руководство следствием взял на себя Исса Костоев, занимавший должность заместителя начальника следственной части прокуратуры РСФСР.

В сентябре 1989 года Костоев посетил в Новочеркасской тюрьме приговоренного к смертной казни серийного убийцу Анатолия Сливко в надежде, что тот поможет следствию. Но Сливко, повторив предыдущую ошибку следствия, лишь указал на то, что убийства в лесополосах, скорее всего, совершают двое: один «специализируется» на мальчиках, другой — на девушках и женщинах.

«Бесполезно. Такого вычислить невозможно. По себе знаю», — сказал Сливко.

Через несколько часов после разговора с Костоевым его расстреляли.

В 1990 году Чикатило убил еще восемь человек. Последнее убийство он совершил 6 ноября. Жертвой стала двадцатидвухлетняя проститутка Светлана Коростик. Убив ее, он вышел из леса, и возле железнодорожной платформы Лесхоз перегона Сулин – Лесостепь его остановил сержант милиции Игорь Рыбаков, который попросил предъявить документы ввиду того, что в этой местности люди обычно ходили за грибами, а одежда Чикатило (костюм и галстук) не подходила для грибника. Так как формального основания для ареста милиционер не имел, то, зафиксировав фамилию, он отпустил Чикатило.

Через несколько дней возле той же платформы был обнаружен труп Коростик. Судмедэксперт установил дату убийства. Проверив рапорты дежуривших в то время милиционеров, Костоев обратил внимание на фамилию Чикатило, который уже задерживался в 1984 году по подозрению в причастности к убийствам в лесополосах. 17 ноября за Чикатило установили наружное наблюдение, в ходе которого было установлено, что он вел себя подозрительно: пытался знакомиться с мальчиками и девушками, появлялся в местах, где ранее находили трупы. Кроме того, было выяснено, что Чикатило был настолько подавлен и рассеян после одной неудачной попытки познакомиться, что чуть не был сбит проезжавшим автомобилем, когда переходил дорогу.

Чикатило был арестован около 17:00 20 ноября 1990 года. В тот день, отпросившись с работы, он пошел в поликлинику, чтобы сделать рентген пальца, который во время борьбы ему прокусила его предпоследняя жертва — шестнадцатилетний Виктор Тищенко. Жертве это, впрочем, не помогло, Чикатило в отместку отрезал и съел его половой орган.  

Оказалось, что палец был сломан. Чикатило вернулся домой, затем пошел в киоск за пивом, взяв в качестве тары трехлитровую банку, которую нес в авоське. На обратном пути от пивного ларька, сделав попытку познакомиться с несовершеннолетними мальчиками, Чикатило был задержан тремя оперативниками. По словам одного из оперуполномоченных, принимавших участие в операции по задержанию, все были удивлены, что «Чикатило вроде такой здоровый мужик, а пива он купил немного — в трехлитровой банке было около полулитра». При обыске в его доме обнаружили 23 кухонных ножа, молоток, которым маньяк добивал жертв, обувь, размер и рисунок подошвы которой совпали с отпечатком, найденным около трупа одной из жертв, а также уже известный портфель, в котором лежали веревка, нож и вазелин.

Чикатило допрашивали десять дней, но он ни в чем не сознавался. Прямых улик против него не было, и уже истекал установленный в советском законодательстве трехдневный срок содержания под стражей.

Тогда Костоев обратился за помощью к психиатру Бухановскому, и тот согласился побеседовать с убийцей. 28 ноября после продолжительного разговора с Бухановским, во время которого он ознакомил Чикатило с выборочными местами из составленного им психологического портрета, убийца разрыдался и начал давать признательные показания. Бухановский позже заявил, что сразу понял: перед ним тот самый серийный убийца. Он догадался и о причинах нежелания Чикатило сотрудничать со следствием: убийца стремился скрыть свои фантазии, которые считал уникальными; Чикатило только у себя видел способность совершать подобные действия.

Суд над Чикатило, начатый 14 апреля 1992 года, проходил в зале №5 Ростовского дома правосудия. Объем материалов уголовного дела составил 220 томов. Чикатило обвинили в 53 доказанных убийствах, однако в приговоре фигурировало 52, так как по одному эпизоду суд счел доказательную базу недостаточной. Кроме того, Чикатило вменялось несколько случаев растления несовершеннолетних.

Судебно-психиатрическая экспертиза, проводившаяся трижды, показала его полную вменяемость. Адвокат Чикатило пытался построить линию защиты на том, что его клиент является несчастным и больным человеком, который нуждается в медицинской помощи. Самого Чикатило, во избежание возможного самосуда со стороны родственников погибших, поместили в большую железную клетку. Во время судебных заседаний он пытался изобразить сумасшествие: кричал, оскорблял судей, государственного обвинителя и присутствующих в зале, обнажал половые органы, утверждал, что он беременный и кормящий.

«Я делал это не ради сексуального удовлетворения. Скорее, это меня несколько умиротворяло», — объяснял мотивацию своих злодеяний Чикатило.

15 октября его приговорили к смертной казни (многостраничный приговор начали читать 14 октября и закончили только на следующий день).

«При назначении наказания Чикатило, несмотря ни на какие смягчающие его вину обстоятельства, учитывая чудовищные злодеяния, что он творил, судебная коллегия не может не назначить ему единственное наказание, которое он заслуживает — исключительную меру, и приговаривает его к смертной казни», — сказано в приговоре суда.

Говорят, слово «расстрел» вызвало в зале аплодисменты, переходящие в бурные овации и скандирование «на бис!».

Чикатило пытался писать прошения о помиловании, накатал такое даже Борису Ельцину. Но в День святого Валентина, 14 февраля 1994 года, его вывели из камеры под предлогом подписать какие-то бумаги и в установленном месте пустили пулю в затылок. Извращенный мозг, который мировая научная общественность просила сохранить для изучения, перестал существовать.

Бурение с неожиданным финалом

Американское озеро Пенёр в штате Техас было неглубоким и пресноводным популярным курортным водоемом. Но 21 ноября 1980 года что-то пошло не так.

Утром этого дня, а это была пятница, команда буровиков корпорации Wilson Brothers Corporation, которую нефтегазовая компания Texaco наняла для разведывательного бурения, вела поиск нефти под дном озера. Во время бурения была пробита дыра в соляном своде третьего уровня шахты, находящегося рядом с озером на глубине около 400 метров. Под озером располагалась соляная шахта, принадлежащая компании Diamond Crystal Salt Company, представлявшая собой сеть тоннелей 30 метров шириной и 24 метра высотой. Потолок шахты поддерживали оставленные для этого соляные столбы.

Вода быстро размыла 35-сантиметровое отверстие и ринулась вниз. В озере Пенёр сформировался гигантский водоворот, достигший 55 метров в диаметре, который засосал буксир, буровую установку, 11 барж, док, остров с ботаническим садом, дома, грузовики. Один из рыбаков, торчавший в это время на озере в лодке, оказался в зоне действия водоворота, однако смог выгрести на отмель, привязать лодку к дереву и оказаться в безопасности. Кирпичей при этом он отложил на целый Капитолий.

Всего за три часа из озера ушло больше 13 миллионов кубометров воды. Спустя несколько дней, после выравнивания уровня воды, девять из одиннадцати барж всплыли назад.

Озеро связано каналом Делькамбр с находящимся в 20 километрах Мексиканским заливом, поэтому, когда Пенёр стало мелеть, уровень воды в Делькамбре упал на метр, и соленая вода потекла в обратную сторону, заполняя пустеющее озеро.

Вскоре на месте ствола шахты взметнулся гейзер из воды и породы высотой около 120 метров — вода входила в тоннели быстрее, чем мог выйти воздух.

Еще повезло, что во время катастрофы никто из людей не пострадал, кроме описанного выше рыбака, к которому уже приближался дед Кондратий.

Все 55 рабочих шахты сумели выбраться на поверхность до того, как вода заполнила своды шахты. Девятерым шахтерам с третьего уровня удалось быстро выбраться на поверхность в стальной клетке лифта. 41 рабочему с четвертого уровня, который находится ниже 460 метров, пришлось выбираться на третий уровень по пояс в воде. Потом они были вынуждены ждать неторопливый лифт, рассчитанный всего на восемь человек. Персонал буровой платформы покинул ее до того, как ее засосало в воронку.

Экосистема озера изменилась до неузнаваемости — пресную воду заменила соленая из канала. Сменились представители флоры и фауны — появились морские виды растений и животных. Максимальная глубина озера Пенёр выросла в 100 раз, достигнув 396 метров.

Компания, которой принадлежал соляной рудник, подала в суд на бурильщиков, а местные жители — на них обоих. Фирме-заказчику Texaco и подрядчику Wilson Brothers пришлось выплатить 32 миллиона долларов за уничтоженный рудник и 12,8 миллиона долларов местной общине за нанесенный экологический урон. Соляная шахта была окончательно закрыта в декабре 1986 года.

Напоминание о 22 ноября

22 ноября в истории Соединенных Штатов Америки — день двойной загадки. Во-первых, как известно, 22 ноября 1963 года в техасском городе Даллас был убит президент США Джон Кеннеди. Это преступление до сих остается загадкой, несмотря на то что официальная комиссия, расследовавшая убийство президента, пришла к однозначному выводу: Кеннеди был застрелен одиночкой Ли Харви Освальдом. Тот факт, что Освальда пристрелил некто Джек Руби, не дав тому даже ответить на вопросы следствия, а потом этот самый Руби благополучно и скоропостижно скончался в камере, вообще никого не смутил. Ну, за исключением американского большинства, которое до сих пор не верит в доводы следствия и постоянно плодит теории заговора. В деле Кеннеди власть США и общество живут в различных вселенных, как и в истории с терактом 11 сентября 2001 года.

Очевидно, с этим недоверием к официальной версии причин убийства Кеннеди связан и другой странный случай, произошедший также 22 ноября, но уже в 1987 году. Эта история так и осталась загадкой — даже на официальном уровне.

В этот день спортивный комментатор из Чикаго Дэн Роун, как обычно, освещал лучшие моменты футбольного матча между «Чикаго Бирс» и «Детройт Лайонс». А в 21:14 журналист пропал с экранов телевизоров.

После помех вместо Дэйва Роуна появился человек в резиновой маске Макса Хедрума — выдуманного телевизионного персонажа, который по сюжету одноименного фильма был искусственным интеллектом. Серый экран позади него также напоминал шоу о Хедруме. Неизвестный корчился и что-то говорил, но из-за помех его было сложно понять.

Через 30 секунд сотрудники WGN-TV смогли переключить сигнал на другой передатчик, и Роун снова появился в эфире.

«Хорошо, вам, наверное, интересно, что сейчас произошло. Ха-ха... мне тоже», — сказал он телезрителям.

В 23:15, через два часа после инцидента, человек в маске ворвался в эфир другого чикагского канала WTTW, где шел эпизод сериала «Доктор Кто». «Макс Хедрум» много смеялся, издевался над экспертом канала, читал слоганы «Кока-Колы» с банкой «Пепси» в руках (настоящий Хедрум снимался в рекламе «Кока-Колы»), а в конце оголил зад, по которому его начали бить мухобойкой.

Вторжение в эфир длилось полторы минуты. Сотрудники WTTW пытались переключить сигнал, но дежурного инженера не оказалось на месте. Закончив «выступление», неизвестный пропал с экранов. Серия «Доктора Кто» продолжилась.

С тех прошло больше 30 лет, но до сих пор не удалось узнать, кто осуществил вторжение и с какой целью он сделал это. Но некоторые конспирологи уверены: это вторжение в телеэфир как-то связано с гибелью Джона Кеннеди. Возможно, неизвестный шутник хотел напомнить о самом дне 22 ноября — когда был убит самый популярный лидер Штатов.

Как ушел Фредди Меркьюри

23 и 24 ноября 1991 года — дни, принадлежащие Фредди Меркьюри. Солист невероятно популярной британской рок-группы Queen стал в эти дни самой упоминаемой в медиа персоной. Увы, это связано с трагедией.

В 1986 году начали появляться первые слухи о том, что Фредди Меркьюри болен СПИДом. Изначально в прессу просочилась информация о том, что он сдавал тест на ВИЧ. С 1989 года все не верившие слухам могли воочию убедиться в их правдивости — произошли серьезные изменения во внешности Меркьюри, он сильно похудел.

Тем не менее вплоть до последних дней жизни музыкант отрицал все слухи относительно своего здоровья. О его диагнозе знали только близкие люди. Истинная причина возникновения заболевания у Меркьюри до сих пор остается неизвестной.

В 1989 году группа Queen дала первое за несколько лет совместное интервью на радио, где сообщила о том, что хочет отступить от привычной схемы «альбом-тур», в связи с чем в тур на этот раз не поедет. Настоящая причина была в том, что физическое состояние вокалиста группы не позволяло проводить концерты.

Меркьюри, зная, что времени осталось мало, старался записать как можно больше песен. За последние годы жизни кроме своего сольного альбома Barcelona музыканту удалось записать песни еще к трем альбомам группы. При его жизни было выпущено два — The Miracle в 1989-м и Innuendo в 1991 году. Также к песням этих альбомов было снято несколько видеоклипов. К последнему прижизненному альбому клипы снимались в черно-белом варианте, чтобы завуалировать физическое состояние вокалиста. После смерти Фредди Меркьюри оставшиеся члены группы, использовав записи его голоса, смогли выпустить в 1995 году последний альбом Queen Made in Heaven.

А 23 ноября 1991 года Меркьюри сделал официальное заявление о том, что болен ВИЧ-инфекцией.

«Учитывая слухи, ходившие в прессе последние две недели, я хочу подтвердить: анализ моей крови показал присутствие ВИЧ. У меня СПИД. Я считал нужным держать эту информацию в секрете, чтобы сохранить спокойствие родных и близких. Однако пришло время сообщить правду моим друзьям и поклонникам во всем мире. Я надеюсь, что каждый присоединится к борьбе с этой ужасной болезнью», — заявил певец.

Он также распорядился передать все права на песню «Bohemian Rhapsody» фонду Теренса Хиггинса, созданному для противостояния ВИЧ и СПИД.

Уже на следующий день, 24 ноября, около семи часов вечера Фредди Меркьюри скончался в своем доме в Лондоне от бронхопневмонии, развившейся на фоне ВИЧ-инфекции и СПИДа.

Похороны Фредди Меркьюри проводились закрыто — присутствовали только родные и близкие. Гроб с телом Фредди перенесли в часовню под звуки песни Ареты Франклин «You’ve Got a Friend». Последовавший затем зороастрийский обряд (которому следовали родители Фредди) был продолжением церемонии, начавшейся в полдевятого утра. Два священника-парса, облаченные в белые одежды, проводили ее в поминальной часовне похоронного бюро «Джон Нодс и сыновья» в Лэдбоук-Гроув.

«В конце службы тело Фредди покинуло мир в сопровождении голоса Монсеррат Кабалье, исполнявшей арию «D’Amor Sull’ Ali Rosee» из оперы Верди «Трубадур». Фредди никогда не стремился быть таким, как все, — такое adieu как раз было в его духе, и Фредди бы его одобрил», — вспоминал потом Питер Фристоун, личный помощник Меркьюри.

Тело Фредди Меркьюри было кремировано. Только его семья и Мэри Остин знали, где покоится прах музыканта — таким было его желание.

В начале 2013 года издание The Daily Mirror сообщило, что место упокоения праха артиста обнаружено поклонниками — это кладбище Кенсал Грин в Западном Лондоне.