Тридцать главных вопросов о новом сезоне НБА

Будет ли Швед и дальше играть в лиге?

Этим летом Алексей Швед мог воспользоваться опцией и вернуться в Европу, но дал мечте еще один шанс.

(Естественно, после того, как запросил у ЦСКА контракт в 5 миллионов), рассказывает Sports.ru.

Этот год – кошмарный по сути – одновременно и идеальный для контрактного сезона игрока, балансирующего на грани вылета из НБА. В распоряжении Шведа все: команда уровня D-лиги, перед которой не стоит задачи даже преодолеть рубеж в 10 побед за сезон, отсутствие необходимости защищаться, не особенно умелые партнеры, проигрывать конкуренцию которым нельзя, возможность поработать на статистику (важный показатель, чтобы оказаться на виду) – и, что самое удивительное, классный тренер, вышедший из школы «Сан-Антонио». Это момент, когда нужно абстрагироваться от негативного фона и поработать на свое будущее.

Условия таковы, что, если не получится, то совершенно точно пенять можно лишь на себя.

(Хотя запасной аэродром JFK никто не отменял).

«Филадельфия»

Байрон Скотт – просто блаженный, дорвавшийся до заветной должности, или он знает что-то, чего не знает больше никто?

Байрон Скотт за межсезонье сказал достаточно, чтобы разбудить в каждом готовом принять все на слово болельщике нездоровое любопытство.

Во-первых, он собирается ставить защитный баскетбол в команде, которая могла бы между собой устроить конкурс на худшего защитника в лиге.

Это можно было бы воспринять как стандартную браваду, если бы не «во-вторых».

Во-вторых, Скотт в одиночку объявил крестовый поход современной баскетбольной аналитике и всем тенденциям в развитии игры. Пока «Сан-Антонио» пытается довести до совершенства очевидный постулат «допустимы лишь броски из «краски» и трехочковые», а с каждым сезоном лига бьет рекорды по количеству дальних попаданий, специалист ратует за другой баскетбол и нападает на модные тренды чуть ли не в каждом интервью.

Будь слава Скотта чуть меньше всемирной, не видать ему кабинета на базе «Лейкерс». Но пока все готовы дать ему шанс. Правда шутка уже ждет своего часа: кто такой – лысый тренер, работавший в «Кливленде», помешанный на защите и не разбирающийся в нападении? И это не Майк Браун.

«Лейкерс»

Как понять самого загадочного баскетболиста в мире?

Уже почти полгода Данте Экзам остается самым загадочным баскетболистом в мире. Число людей, считающих, что это главный «баст» драфта-2014, отсидевшийся в Австралии и забравшийся в топ-5 благодаря работе агентов, приблизительно равно числу тех, кто видит в австралийце чуть ли не молодого Кобе Брайанта.

За это время Экзам успел порадовать и первых в летней лиге и на чемпионате мира и вторых – в предсезонных матчах. Практически наверняка первый год не сможет уничтожить паритет в этом соотношении: он слишком молод, он слишком сырой, ему придется долго адаптироваться. И все же именно Экзам – главный Х-фактор для «Джаз» в долговременной перспективе. Все, что происходит с Берком-Берксом, Фэйворсом-Кантером, контрактом Хэйворда, уступает истории о потенциале юноши, который может стать главной звездой «Джаз» и изменить все.

«Юта»

«Милуоки» – это команда или детский сад?

«Милуоки» настолько разный, что к нему сложно подойти.

С одной стороны, это сборище молодых, вполне возможно, где-то переоцененных игроков, к которым приставлены сомнительные педагоги. Джейсон Кидд и Гэри Пэйтон в этом детском саду – это практически «плохой Санта» и его гадостный помощник-эльф.

С другой – это вроде бы сборная тех, кто обязан сподобится на «камбэк»: Лэрри «докажу полезные свойства марихуаны» Сэндерс, О Джей «только салаты» Мэйо, Эрсан «забил ради такого на сборную» Ильясова, Брэндон Найт и Джон Хенсон, для которых год может ознаменоваться выходом на новый уровень – Заза Пачулия в конце концов должен обрести среду, в которой приемы, делающие его самым неприятным «большим» НБА, имеют смысл. Во главе с тренером, переломившим сезон ветеранской умирающей на ходу команды, это состав, из которого могло бы родиться что-то достойное. Если бы речь не шла о «Милуоки», конечно.

«Милуоки»

«Мэджик» собираются вообще в ближайшие лет пять выходить из вакуумного состояния?

Главная проблема «Мэджик» понятна: у них нет звезды или даже молодой звезды, нет того «франчайза», вокруг которого все строится. Они тут даже ни при чем – ну а откуда ей было взяться?! Не всем же Стерн втюхивает Энтони Дэвиса.

Обе приличные команды в истории «Мэджик» рождались вокруг первого пика. В отличие от соседей, даже привлечение Гранта Хилла и Трэйси МакГрэйди в качестве свободных агентов им не помогло. Так что «Орландо» все еще ждет своего игрока, а пока занимается тем, чем может заниматься – растит своих талантливых юношей, кого на убой для активов, кого в оруженосцы. Хотя это и плохо вяжется с надеждой на высокий пик.

Контракт Фрая можно воспринимать именно как такой сигнал, что «Орландо» не хочет и дальше болтаться в самом-самом низу и готов вновь погрузиться в восточное болото, чтобы смело побарахтаться в середине таблицы. Без особенных шансов, но хотя бы как-то реальнее, чем было последние годы.

«Орландо»

Кто такой этот Рой Хибберт?

«Пэйсерс» рушатся на глазах, но одна вещь остается стабильной: про Роя Хибберта никто ничего не знает.

Центровой «Индианы» – один из тех, за кого хочется болеть; и один из тех, кого легко предать обструкции.

Хибберт пришел в лигу корявым парнем, возмущавшим своей немощью в атаке. Едва ли в лиге есть кто-то, кто работал бы над собой больше. Легко быть Кобе Брайантом и доводить свою гениальность до ослепительного блеска. Попробуйте быть корявым громилой, которому нужно меняться практически на генном уровне. Хибберт занимался восточными единоборствами. Работал с Каримом. Переписывался с Тимом Данканом. Стал огромным. Познал правило вертикальности и научился им пользоваться. Развил в себе выносливость и смог играть больше 20 минут за матч. Добавил к игре атакующие элементы, которые время от время проявлялись. Получил максимальный контракт, но продолжал стремиться к чему-то большему.

Но все внешние изменения не повлияли на сущность. Хибберт остался тем же легко уязвимым и подверженным эмоциональным скачкам парнем, каким и пришел в лигу. Конфликт внутри команды, разрушение семейной обстановки, которую так ценит центровой, критика извне выбили его из колеи. Одновременно Хибберт местами возвращался ко всему, что наработал за эти годы. Между 0 очков, 0 подборов и насмешками со стороны Гилберта Аренаса и 28 очками – тончайшая грань в виде разговора с Джоном Томпсоном, который сумел на некоторое время реанимировать бывшего подопечного.

«Пэйсерс» рушатся, как всегда рушился «Чикаго». Только у «Буллс» оставался сыплющий воинственными флюидами Ноа, а у «Пэйсерс» – Рой Хибберт. А кто это, мы так точно и не знаем.

«Индиана»

Когда можно будет снова говорить о «Бостоне», не сводя все к гипотетическому трейду Рондо?

«Бостон»

Какой он – Рикки Рубио в образе лидера?

Флип Сондерс мастерски провел комбинацию c обменом Лава и выжал из лиги максимум активов, который только был возможен. Не перестроившись до конца (уже в третий-четвертый или какой там раз?), «Миннесота» вновь начинает любимую тягомотину – подготовку кадров для приличных команд.

Но в данном случае есть нюанс. У Рикки Рубио нет другого варианта, кроме как стать лидером этой молодой бригады.

Для испанца этот год является определяющим в карьере. До этого его все гнобили за промахи, за неумение играть спиной, за то, что не создал идеальную атаку, которая бы компенсировала дырявый дуэт Пековича и Лава под щитами. Все это – невзирая на его возраст, на полный хаос в клубе, на проблемы главного тренера и на наличие Пековича и Лава.

Теперь с давлением и ожиданиями – самая привлекательная команда НБА обязана зажечь – покончено. И для Рубио созданы оптимальные условия. Он обязан измениться и вырасти сам. Он должен повести за собой молодых партнеров. И – главное отличие от Рондо – он хочет все это делать. От этой «Миннесоты» глупо ждать чего-то прямо сейчас. Ее цель – прогрессировать всем вместе, сохранить тот местами зажигательный баскетбол и видеть все происходящее в перспективе.

Штука в том, что эта перспектива тесным образом связана именно с Рубио. Если он покажет себя лидером и объединит всю эту молодежь во что-то играбельное, получит большой контракт и будет ждать, когда рядом подрастут Уиггинс, Беннет и ЛаВин, то это будет самый прямолинейный сюжет в истории «Миннесоты».

«Миннесота»

Можно ли создать хоть что-то вокруг пары Дженнингс – Смит?

Боссы «Пистонс» посоветовались и решили, что будущее команды стоит строить вокруг Андре Драммонда. Именно за этим сюда и пришел Стэн Ван Ганди.

С этой динамикой все понятно. Проблема в том, что Джо Дюмарс оставил после себя чудесное наследие на свеженьких неслабых контрактах. И судьба этого наследия гораздо актуальнее, так как без разрешения этой проблемы «Детройт» не двинется далее.

На самом деле, масштаб затруднений кажется преувеличенным. Смит, конечно, вошел в историю со своими трехочковыми. А Дженнингс, само собой, всегда считал себя лучшим разыгрывающим. Но совсем уж неадекватными ни того, ни другого не назовешь (да, я знаю, что в этом месте логика меня подводит). И в прежних командах под рукой даже не самых авторитетных людей они держали себя в рамках.

Так что пара роликов с дикими криками, много ненависти, сотни испорченных водолазок, сорванный голос – и ответ может быть положительным. А если нет – то так даже смешнее будет.

«Детройт»

В каком месяце «Кингс» сменят свой определяющий тренд? На место разговорам «Сколько Буги еще будет подводить «Сакраменто» окончательно придут разговоры «Сколько же еще «Сакраменто» будет подводить Буги?

«Сакраменто»

Как Фил Джексон будет влиять на игровой процесс?

«Нью-Йорк»

Существует ли в природе цифровая аналитика?

Цифровая аналитика от журналистов: Ченнинг Фрай – самый важный игрок прошлогодних «Санс», форвард, благодаря трехочковой угрозе со стороны которого создавалась вся атака команды. Его потеря невосполнима: Маркифу Моррису не хватает столь же стабильного дальнего броска, а значит, «Финикс» потеряет сенсационно выигранные в прошлом году позиции.

Цифровая аналитика от Джеффа Хорнасека: в прошлом году «Санс» играли в быстрый баскетбол, а в этом собираются играть в супербыстрый. У команды есть практически две полноценные пятерки молодых парней, готовых забегать любого до смерти.

Поглядим.

«Финикс»

Разберется ли Шоу с таким количеством неизвестных?

Дебют Брайана Шоу ознаменовался ротацией, в которой никто ничего не мог понять. Жонглирование двумя полноценными пятерками, которое так легко давалось Карлу, у тренера-новичка не получилось: сперва все выглядело нелогично и сумбурно, затем лишь травмы, похоронившие «Наггетс», помогли наладить какую-то более-менее четкую линию, да и тут он умудрился поругаться с Андре Миллером. В новом сезоне с возвращением всех травмированных его задача будет лишь сложнее. Особенно, если учесть, что единственно подходящую для такого состава модель игры Шоу отвергает.

В общем, это будет еще один интересный эксперимент, где стремительного Лоусона, ищущего себя Галлинари, бугагашечного МакГи и прочее и прочее будет заслонять главный тренер со своими фантазиями, иллюзиями и вариантами.

«Денвер»

Правда ли, что Тревор Ариза – один из лучших примеров для иллюстрации понятия «контрактный сезон»?

Очевидно, что Мори летом обманул сам себя. Очевидно, что резервисты «Рокетс» – это один сплошной знак вопроса. Очевидно, что Дуайт Ховард собирается претендовать на MVP.

Промежуточный, но важнейший вопрос для «Рокетс» прост: насколько верен посыл о том, что Ариза подвержен перепадам, характерным для контрактного сезона и последующего отдохновения? Все прежние наблюдения вытекали из того, что происходило с ним в командах совершенно иного уровня и при совершенно иных задачах. В прошлый раз от узкого специалиста «Хьюстон» требовал слишком многого. В этот он (вернее, прошлогодний Ариза) именно тот, кто им нужен: элитный защитник и специалист по «трешкам». И если эксперты слишком уж фантазируют в этом моменте, то для «Хьюстона» все не так уж плохо.

«Хьюстон»

Во что стоит верить больше: в новый бросок Майкла Кидд-Гилкриста или в то, что проблемный черный парень из Бруклина, который долго находился в ежовых рукавицах Берда, воспользуется полученной свободой?

«Шарлотт»

Что здесь забыл Кевин Гарнетт?

Может ли Лайонел Холлинз тренировать обычные команды?

Холлинз был суровым игроком и показал себя суровым тренером. И стиль его принес успех лишь тогда, когда его философия и философия Тони Аллена создали основу для команды, выходящей для того, чтобы выжигать, пытать соперника, оказываться терпеливее и жестче.

Единственная черта, которая объединяет «Мемфис» и «Бруклин» – это унылость. «Мишки» в «регулярке» поднадоедали этой установкой перебороть всех, «Нетс» же просто не возбуждают никаких эмоций.

В «Бруклине» у Холлинза будет команда совершенно иного плана. Общая ментальность у него с Гарнеттом и Кириленко, но они оба уже одной ногой в постбаскетбольном мире, так что вряд ли он рассчитывает заразить и «Нетс» каким-нибудь вариантом вольной борьбы.

Все, наверное, так и будет средне-нормально, а возможно, даже нормально-оптимистично, если Дерон Уильямс все же очухается. Но вот такой бессистемный подход, где есть куча высокооплачиваемых звезд, есть какой-то хороший, но подошедший уже потом тренер, в который раз удивляет, просто на контрасте. Аллен Айверсон уже успел уйти на пенсию и разориться, а Билли Кинг все показывает себя.

«Бруклин»

Если у вас хорошая команда, но владелец – расист, тогда что?

«Атланта»

Будут ли матчи «Кливленда» на Востоке сопровождаться повышенной концентрацией ненависти?

Смотрите.

«Чикаго»: Жоаким Ноа и Джимми Батлер всегда активизируются против ЛеБрона.

«Майами»: все понятно.

«Шарлотт»: Лэнс еще не все задул, что мог. А Джордан явно провоцирует.

Но «Вашингтон» все равно главная надежда. Пол Пирс решил не уезжать далеко от ЛеБрона, чтобы постоянно находить дополнительную мотивацию. Джон Уолл и Брэдли Билл еще до старта чемпионата ввязались в перебранку с Уэйтерсом. Гортат явно любит такие истории почти как Нене и свою свинью. Есть надежда, что к зиме в «Вашингтон» вернется Гилберт Аренас или на худой конец ДеШоун Стивенсон, и тогда старое противостояние вновь разгорится.

Если так, то в чем-то Восток может и переплюнуть Запад.

«Вашингтон»

Готов ли Монти Уильямс?

Этот вопрос можно сузить: сможет ли Монти Уильямс включить в командный баскетбол Тайрика Эванса и Эрика Гордона?

«Новый Орлеан» подготовился к новому полету. Энтони Дэвис готов вклиниться в гонку за MVP. Омер Ашик и Райан Андерсон добавить солидности защиты и разнообразию нападения соответственно. Дрю Холидэй был привезен специально, чтобы форсировать процесс создания конкурентноспособной команды.

Все упирается в «крайних». Один из них так и не научился нормально бросать. Другой так и не свыкся с мыслью, что ему придется доиграть здесь до конца контракта. Самое интересное – что если они не подтвердят цифры своих контрактов – то крайними окажутся не они, а тренер, за все эти годы до них не достучавшийся.

«Новый Орлеан»

Этот сезон докажет, что в Канаде есть баскетбол?

В «Рэпторс» никогда никто не верит. И тому есть причины.

Но всегда наступает время, когда все меняется. И с приходом Уджири есть ощущение, что такое время наступило в Канаде.

Летом Уджири сделал минимум, но как изящно. Подписал Кайла Лоури, добавил Джеймса Джонсона и Лу Уильямса. Его команда (которая в начале прошлого года собиралась сливать) вроде бы запрограммирована на то, чтобы удивить: Лоури нацелен на свой первый Матч всех звезд, ДеМар ДеРозан только вошел во вкус, Йонас Валанчюнас показал свои намерения на чемпионате мира, Джонсон должен помочь в защите периметра, где у «Рэпторс» были проблемы в прошлом году, Уильямс – дать дополнительную опцию на задней линии.

Прошлый год показал, что в Канаде есть крутые болельщики, а также менеджер, который кроет всех х***ми. Нужно сделать еще один шаг.

«Торонто»

Стоит ли верить в формулу «команда, в предыдущем сезоне поднявшая на 20 и больше побед, всегда сдает»?

«Портленд»

Возможна ли месть в спорте?

Пэт Райли едва ли не главный новатор в лиге. Именно он дал свободу звезде, доверив ему руководство нападением. Именно он воспользовался несовершенством правил и построил команду «силовиков», уничтожающих соперника. Именно он начал строить команды за счет привлечения свободных агентов, а не драфта. Именно он нашел еще одну лазейку и объединил трех звезд на пике.

То, что сделал Райли этим летом, плохо укладывается в законы современной НБА.

Он проиграл – ему не удалось удержать лидера, не удалось убедить его, что возможно построить династию вокруг этого костяка, не удалось сохранить семью.

Схема действий в подобной ситуации отработана до мелочей. В лиге нет места середнячковости: 95 процентов нормальных менеджеров в такой ситуации не стали бы хвататься за призрачный шанс, признали бы поражение и начали процесс перестройки. Остальные 5 процентов – это люди вроде Билли Кинга, которые в танке.

Пэт Райли не пошел на перестройку, поборолся за Криса Боша, выложил кучу денег Дуэйну Уэйду, заполучил Луола Денга. Короче, обрек «Хит» на то, чтобы оставаться на хорошем уровне, но смотреть на титул с известного расстояния. Наверное, ему просто слишком много лет, и он понимает, что у него нет времени (как и мотивации) начинать все заново. Но не покидает ощущение того, что он хочет что-то показать, доказать, что его мечту можно было осуществить, что все случившееся летом – это ошибка, что его неприятные слова после финала были вполне оправданы. Ну и что нытики и слабаки в итоге огребут свое.

«Майами»

Каким образом Рик Карлайл снова построит защиту вокруг Тайсона Чендлера?

Хорошо, что Марк Кьюбан умеет признавать ошибки. Плохо, что это происходит тогда, когда уже ничего нельзя изменить.

Впрочем, ладно.

Вопрос в другом. Чендлер Парсонс, конечно, красавчик и все такое. Дирк Новицки по-прежнему с нами. Но в стартовой пятерке у «Далласа» один приличный защитник, и хоть он и бывший мистер замок, но ему уже 32 года, а лучше за время, проведенное вне «Маверикс», он явно не стал.

Перед Риком Карлайлом вновь стоит невыполнимая задача. Перед Риком Карлайлом вновь очень странная команда, дисбаланс которой режет глаз уже до стартового спорного. Перед Риком Карлайлом вновь заоблачные цели продлить хотя бы гипотетическое чемпионское окно Дирка Новицки (хотя кажется, что это все делается лишь в пику Кобе).

И совершенно точно, что он со всем этим справиться.

Постчемпионский «Даллас» еще скучнее, чем дочемпионский «Даллас»: много бестолковой возни, которая ни к чему не приводит и, на самом деле, ни на что не направлена, бодрит лишь самого Кьюбана и тех, кто почему-то хочет верить в «Мавс». И как раз главное достояние команды – ее тренер – всегда остается в тени за всеми этими переходами Винса Картера, обменами Даламберта и Фелтона и прочими тусовками в клубе.

Решение будет. И решение будет красивым и эффективным. Как и всегда у Карлайла.

«Даллас»

Не может быть, чтобы это было все?

Как обычно все вроде бы видят «Гризлис», но смотрят мимо них. Газоль выздоровел и в норме. Рэндолф подчеркивает, насколько важна семья. Тони Аллен по-прежнему здесь, а значит, и с защитными ценностями порядок. При этом «мишки» должны прибавить впереди: за счет возвращения Куинси Пондекстера, за счет Кортни Ли, который помог им в конце сезона, за счет постоянного прогресса Майка Конли. Плюс появился такой персонаж, как Винс Картер, который способен внести разнообразие в любое времяпрепровождение.

Хоть и на бумаге, но это, возможно, лучшая команда из всех, что была у «Гризлис» за последние годы.

И смущает не то, что ее как обычно не видят. Смущают слухи вокруг Газоля и его возможного ухода. Именно испанец – краеугольный камень этого «Мемфиса», и в игровом плане, и в личном. И без него цепкость Аллена, снайперы и все то, что делает ЗиБо в «краске» утратит смысл –grit’n’grind перестанет существовать, и одна из немногих Команд в НБА исчезнет. Это все настолько странно, что плохо поддается осмыслению.

«Мемфис»

Что сможет привнести Стив Керр?

Новые владельцы – это особенная категория в НБА. Люди, которые врываются в лигу и хотят изменить ее нахрапом, безудержными тратами, не укладывающимися в логику игры решениями, искусственным нагнетанием страстей.

Михаил Прохоров показал себя во всей красе, и теперь его коллеги с Западного побережья идут по тем же граблям. Джо Лэйкоб не хочет ждать, не видит способов чуть перестроить команду, а потому идет на единственную доступную ему реформу – замену тренера. Так на место учащегося вместе с молодой командой молодого тренера приходит комментатор без опыта работы.

У Стива Керра, несмотря на номера с клеем, очень хорошая репутация в самой лиге. Отсюда практически невозможно понять ее природу: Керр вроде бы не самый проницательный эксперт, тем более, что он всегда был очень осторожен в прогнозах, Керр не зарекомендовал себя каким-то менеджером-новатором (даже если вы считаете, что «Финикс» тогда проиграл во многом случайно), Керр не работал помощником. Возможно, это влияние СМИ и связей: тот же Симмонс всегда активно подталкивал его во всех своих проектах – ученик Джексона и Поповича, обладатель интереснейшей карьеры, всегда держался на виду, всегда был деликатен и взвешен в суждениях. Но, скорее всего, есть что-то, чего не видно со стороны, и не случайно Фил Джексон так настойчиво звал Керра в «Нью-Йорк».

В общем, нужно принять следующее как данность: в данный момент мы ничего не знаем о тренере Стиве Керре. Перед ним невероятная задача – сделать лихой «Голден Стэйт» командой более сбалансированной, вписать все выбивающиеся загогулины вроде проблемы Дэвида Ли, проблемы Игудалы, проблемы Харрисона Барнса, противоречия между маленькой и стандартной пятеркой, защиты Стивена Карри в систему, которая была бы ориентирована на результат. Скорее всего, у него ничего не получится, так как здесь слишком много неувязок. Но пока мы еще ничего не знаем. Мы только знаем, что пока Керр видит Игудалу на скамейке, что он строит атаку с элементами треугольного нападения, что у него есть какой-то план. Остальное покажет сезон.

«Голден Стэйт»

Жизнеспособна ли концепция «Сан-Антонио», если задействованы суперзвезды?

Сэм Прести не выдумывает велосипед. Он просто скоммуниздил чертежи у Ар Си Бьюфорда и колдует на их основе: есть звезда, есть маленький рынок, есть владелец, не желающий платить, есть желание усиливаться через драфт, есть проблемы с привлечением звездных свободных агентов – в общем, есть понимание, что настоящие команды рождаются за счет сыгранности и стабильности.

Несмотря на все проблемы, неудачи и эпические провалы, эта история работает. Да, Прести теряет Хардена. Да, он ошибается с несколькими пиками. Да, он упорствует в отношении тренера (что еще более-менее понятно). И в отношении Кендрика Перкинса (что вводит всех в ступор). Но вырастает Реджи Джексон. Вырастает Стивен Адамс. Ибака превращается в звезду и сейчас начинает сезон в качестве главного претендента на «Мистера-замка». Добавляют лидеры – и команда становится сильнее с каждым сезоном.

На самом деле, это очень классная интересная история, еще более поразительная, чем история «Сперс», на которых быстро свалилось «левое» чемпионство 99 года. Но она не выглядит такой в современных условиях. Больше никто не восхищается Прести. Присутствие Дюрэнта сводит все проблемы к обсуждению его скорого ухода. Уэстбрук перестанет быть козлом отпущения лишь в том случае, если в полуфинале конференции сделает клоуна из лучшего разыгрывающего НБА. А, стоп. Не перестанет быть им никогда.

В общем, отличный сюжет в данном случае рассыпается сразу на двух уровнях: медийном (никто не готов воспринимать это как аналог «Сперс» и петь дифирамбы стабильности) и реальном (у Прести не получается создать тот микроклимат, который делает «Сперс» – его игроки все же хотят, чтобы им платили). И, к сожалению, этот год станет во многом определяющим для будущего всей этой истории. Переходный период в лиге (отсутствие явного фаворита, каким был «Майами» все это время) заставляет «Оклахому» форсировать эволюцию ради иллюзии захлопывающегося чемпионского окна.

«Оклахома-Сити»

Может ли Том Тибодо побеждать и при этом не калечить собственных игроков?

Серьезно. «Чикаго» подходит к сезону в статусе очень серьезного претендента. На бумаге все смотрится идеально: проверенный тренер, одно имя Деррика Роуза, проверенная первая пятерка с прибавившим еще и в атаке Джимми Джорданом, возможно, лучший центровой лиги, вроде бы глубочайшая скамейка. Каждый год кажется, что все, что нужно «Буллс» для победы, это продержаться здоровыми. Но именно это им и не удается сделать.

На этом раз все вновь неоднозначно. МакБакетс – новичок. Для Миротича это первый год в лиге. Газоль и Ноа подвержены травмам. Роуз только ищет себя. Нападение опять не выглядит работающим, несмотря на то, что все пока еще в строю.

И главное, у Тибодо обычно не хватает терпения ждать. Он сразу же начинает закручивать гайки и выжимать максимум прямо здесь и прямо сейчас.

История Луола Денга всем известна. Для «Чикаго» важно, чтобы этот сезон ознаменовался не просто созданием новой команды, но и дальнейшей работой со стороны тренера. Ясно, что в любой конкретный момент времени Тибодо может порвать любого. То есть он потом не сможет говорить и потеряет килограммов семь, но для него-то это не проблема. Теперь он должен прийти к тому, что все же участвует в марафоне.

«Чикаго»

Сумеет ли Дэвид Блатт адаптироваться к НБА?

«Кэвз» – как команда, собранная за одно лето – представляет собой один большой вопрос.

Как они решат проблему под щитом?

Насколько изменится игра ЛеБрона после потери веса и возвращения на тройку?

Как приспособится к Джеймсу, к решению совершенно других задач, к второстепенной роли Кевин Лав?

Андерсон Варежао получит травму в декабре или уже в ноябре?

На что еще способна их «скамейка»?

«Готов ли Дион Уэйтерс?»

Но, на самом деле, это все вещи второстепенные. Главное для «Кливленда» – это взаимоотношения между звездами и тренером, и уже отсюда пойдет все остальное. Для европейцев Блатт – американский гений, строящий боевые коллективы из не самых раскрученных игроков. Для американцев Блатт – израильский дядька, который что-то там выигрывал, и потому его позвали тренировать бедовую команду, умудрившуюся пролететь мимо плей-офф в Восточной конференции.

Блатт никогда не работал со звездами такого масштаба. Блатт известен, прежде всего, как тренер-психолог, который создает особенную атмосферу в команде-темной лошадке. Блатт всю жизнь варился в европейском баскетболе, который чисто по геометрии отличается от нормального. В «Кливленде» он предстанет в совершенно новом облике – тренера, больше ориентированного на тактические нюансы, доверяющего звездам и играющего с позиции силы.

Блатту не доверяли делать все это даже в топовых европейских клубах. А тут получилось вот так. Помимо всего прочего, ему потребуется вся его удача.

«Кливленд»

На чем на этот раз споткнутся «Клипперс»?

Сломать зловещую карму – сделано. Заполучить звезду – сделано. Вырастить звезду с драфта – сделано. Достать проверенного тренера – сделано. Построить систему вокруг сразу двух кандидатов на MVP – сделано. Изгнать владельца-расиста – сделано.

За последние три сезона «Клипперс» поднимаются из пепла и проводят шаги по дальнейшему усилению. Каждый сезон они натыкаются на какое-нибудь препятствие и проводят работу над ошибками. Причем чем дальше, тем препятствие оказывается страннее. То оказывается, что молодой Гриффин еще слишком молод. То тренер слишком полагается на лучшего разыгрывающего лиги и не предлагает ему ничего своего. Потом уже выясняется, что и сам этот лучший разыгрывающий готов сесть в лужу в самый неожиданный момент. Ну и затем лучшая отговорка в истории профессионального спорта: мы проиграли, потому что владелец оказался расистом.

Теперь «Клипперс» поменяли и владельца и на всех парусах летят к первому финалу в своей истории. Сейчас эта команда напоминает «Юту» Стоктона-Мэлоуна: та же связка очень сурового разыгрывающего и отходящего от лишь физического подавления мощного форварда, тренер, любящий баскетбол на грани, снайперы, призванные довести «двойки» до совершенства, ну и центровой-дуболом, который настолько нелеп, что его невозможно не любить.

Той «Юте» тоже все время чего-то не хватало.

Так что уже сейчас можно начать гадать, на чем же споткнуться «Клипперс» в этот раз? Возраст Мэтта Барнса? Затык в передней линии? Травма Реддика? Или что-то существеннее? Гиперэмоциональность Стива Баллмера? Реклама Блэйка Гриффина? Бабочки Криса Пола? Неожиданный демарш Дональда Стерлинга?

Все эти годы «Клипперс» выдавали слишком много авансов. И именно этот сезон должен показать, чего они стоят на самом деле.

«Клипперс»

Возможно ли существование идеального баскетбола вне имен?

Все подходы к «Сперс» отдают скукой и банальностью и формулируются традиционно: на сколько еще хватит Данкана и Джинобили? Когда же эти «Сперс» пройдут пик? Ну и, в принципе, доколе?

Представляется, что есть более интересная проблема. В прошлом году «Сан-Антонио» вывели представления об идеальном баскетболе на новый уровень. Понятно, что Тим Данкан стар как мир. Понятно, что Кавай Ленард дал отпор самому Королю. Понятно, что «Сперс» открыли совершенно новый этап в истории лиги тем, как берегли основных игроков и подключали резервистов к решению вопросов. Но важнее был не только сам результат, но и как все это достигалось: это было не просто доминирование в финале, а доминирование, родившееся благодаря блистательной игровой системе, абсолютному альтруизму всех участников, доведенному до совершенства командному взаимодействию. Эти «Сперс» поднялись на еще одну ступеньку наверх и обошли самый симпатичный проект 21 века – «Сакраменто» Рика Адельмана. Причем обошли, создав еще одно, возможно, обманчивое ощущение: «Сакраменто» явился из ниоткуда и ушел в никуда, он был невероятным следствием совпадения многих факторов и объединения уникальных игроков (прежде всего, Владе Диваца и Криса Уэббера); идеальный баскетбол «Сперс» же кажется порождением самой эволюционирующей системы Поповича и вроде бы и не имеет ничего общего с конкретными людьми. (Хоть всем и приятно видеть Бориса Диао в качестве символа «Сан-Антонио»).

Будущий сезон покажет, являлось ли все произошедшее этой весной стечением обстоятельств или имело под собой более прочную основу. Не в смысле результата, а, прежде всего, в игровом плане. Неужели идеальный баскетбол возможно спродюсировать? Неужели он не рождается в странных алхимических опытах сам по себе?