Двойной кратер от крушения неизвестной ракеты найден на Луне

Разведывательный аппарат NASA обнаружил место падения на Луну неизвестной ракеты. Из-за столкновения, которое произошло 4 марта 2022 года, на поверхности спутника Земли образовался необычный двойной кратер, сообщает «Хайтек».

Корпус неустановленной ракеты столкнулся с Луной 4 марта 2022 года возле кратера Герцшпрунг. На новых снимках разведывательного зонда Lunar Reconnaissance Orbiter исследователи обнаружили двойной кратер, сформировавшийся в месте падения. В отличие от всех ранее известных подобных столкновений он состоит из двух пересекающихся воронок 18 и 16 м соответственно.

Как отмечают исследователи, подобный след от взрыва очень необычный. Все предыдущие столкновения космических кораблей с Луной оставляли одиночную воронку. Например, четыре кратера Аполлона SIV-B имели несколько неправильные очертания (Аполлоны 13, 14, 15, 17) и были значительно больше (более 35 метров), чем каждый из двойных кратеров.

«Двойной кратер был неожиданным и может указывать на большую массу на каждом конце корпуса ракеты», — говорит Марк Робинсон, исследователь из Аризонского государственного университета.

Исследователи объясняют, что обычно у израсходованной ракеты масса сосредоточена в конце двигателя. Вся остальная часть ступени ракеты состоит в основном из пустого топливного бака. Двойная природа взрывной воронки может помочь идентифицировать ракету.

Происхождение неизвестного объекта до сих пор до конца не понятно. Исследователи, которые обнаружили приближение корпуса ракеты к Луне, сначала предположили, что это старая ступень ракеты SpaceX Falcon 9, которая запустила спутники глубокой космической климатической обсерватории в 2015 году. 

Дальнейший анализ отклонил эту версию: орбита, по которой двигался неизвестный объект, не соответствовала орбите Falcon 9. В качестве наиболее вероятной исследователи называют вторую ступень китайской ракеты «Чанъэ 5-T1», запущенной в 2014 году.