Робота из жидкого металла создали в Китае

Ученые из Китайского университета Гонконга создали робота-трансформера, способного переходить из твердого в жидкое состояние и обратно без ущерба для прочности. Благодаря такому свойству модель является более функциональной, чем обычные роботы, сообщает Matter.

Такие роботы способны перемещаться по труднопроходимой местности, проводить сложные ремонтные работы и даже адресно доставлять лекарственные средства к пострадавшему органу.

Известно, что твердые роботы не слишком удобны для использования в замкнутых пространствах или областях со сложным рельефом. Мягкие роботы более мобильны, но не так прочны, и ими сложнее управлять.

Для создания модели, которая объединила бы сильные стороны обоих видов, ученые обратились к природе. Некоторые виды, например, морские огурцы и осьминоги, могут изменять жесткость тканей своего тела для передвижения или маскировки.

Основой для робота должен был стать нетоксичный материал, способный переходить из твердого состояния в жидкое при умеренной температуре. Выбор авторов проекта пал на галлий (температура плавления 29,76 градуса Цельсия). Они создали галлиевую матрицу и внедрили в нее магнитные частицы.

Частицы помогли сделать робота чувствительным к переменному магнитному полю, так что материал можно нагревать с помощью индукции и вызывать изменение фазы. Они также придали моделям мобильность.

Тестирование показало, что роботы способны перепрыгивать через небольшие рвы, перелезать через препятствия и даже разделяться на несколько частей. Кроме того, они успешно извлекли посторонний предмет из модели человеческого желудка и провели обратную операцию.

Ученые отметили, что для применения в медицине робота нужно усовершенствовать, поскольку температура человеческого тела выше температуры плавления галлия. Чтобы робот мог функционировать в организме, вместо чистого галлия придется использовать сплав.